E' importantissimo al momento che si decide di perdere peso comprendere le caratteristiche nutrizionali degli alimenti poichè con quelle è possibile comprendere il quantitativo dei vari cereali o legumi per esempio da inserire nella dieta. Le caratteristiche nutrizionali dei cereali per esempio si possono riassumere in un elevato contenuto di amido, modeste quote lipidiche quantità limitate di proteine , carenti di alcuni amminoacidi essenziali in particolare di lisina e triptofano. Si deve inoltre tenere presente che le caratteristiche nutrizionali di una dieta sana e bilanciata inducono a capire quanto i vari nutrienti che possono avere un assorbimento a livello intestinale , ad esempio i cereali non sono facilmente assimilabili a livello intestinale perchè sono legate a componenti cellulosiche che non possono essere digerite dal nostro organismo.